Исследование, проведенное биологами из Университета Вашингтона, выявило, что крупные собаки на клеточном уровне стареют быстрее, чем их мелкие сородичи. Это открытие может объяснить заметные различия в продолжительности жизни между различными породами. Результаты работы команды, возглавляемой Блейзом Маринером, были опубликованы в журнале Science, как сообщает Regions.Ru.
В ходе исследования ученые анализировали метилирование ДНК — химические метки, которые обеспечивают регуляцию активности генов без изменения их последовательности. С помощью так называемых эпигенетических часов исследователи смогли оценить биологический возраст образцов, изучив расположение этих меток.
Результаты показали, что собаки стареют особенно интенсивно в раннем возрасте, при этом у крупных пород старение проявляется более ярко, чем у мелких. Также ученые обнаружили, что самцы стареют заметнее самок. Эти наблюдения связаны с процессами, происходящими на X-хромосоме, а также с тем, как размер тела влияет на подвижные участки ДНК, которые могут перемещаться по геному и влиять на стабильность работы генов.
Данное исследование может значительно улучшить понимание механизмов старения млекопитающих. Домашние собаки являются особенно удобными объектами для подобных исследований, так как они живут рядом с человеком, получают промышленное питание и ветеринарное обслуживание. Это позволяет ученым изучать влияние различных факторов окружающей среды в условиях, которые отчасти схожи с человеческими.
Разница в продолжительности жизни собак становится особенно заметной при сравнении различных пород. Например, чихуахуа могут доживать почти до 20 лет, в то время как английские мастифы редко достигают восьми лет. Исследователи считают, что объяснить эту закономерность можно не только физическими нагрузками на организм крупных животных, но и различиями в регуляции генов, что также может влиять на скорость старения.
Команда ученых надеется, что дальнейшие исследования в этой области помогут разработать новые методы поддержания здоровья и продления активной жизни собак, а также будут способствовать углублению знаний о процессе старения у человека.