В Колумбии возникла серьезная проблема, связанная с будущим 80 бегемотов, потомков животных, привезенных в страну известным наркобароном Пабло Эскобаром в 1980-х годах. Официальная версия колумбийских властей указывает на стремительный рост популяции и потенциальную угрозу местной экосистеме. Тем не менее, мировое зоологическое сообщество, включая Московский зоопарк, выступает за более гуманный подход — переселение бегемотов в центры дикой природы по всему миру. Подробности этой ситуации опубликованы в интернет-издании MosRegToday.Ru.
После гибели Эскобара его экзотическое ранчо осталось без хозяев, но бегемоты, оказавшиеся на свободе, быстро адаптировались к местным условиям. Они наслаждались теплым климатом и обилием пищи, что привело к размножению популяции, которая сейчас насчитывает около полутора сотен индивидуумов. Однако 13 апреля 2026 года правительство Колумбии решило, что 80 особей подлежат уничтожению.
Ответ международного зоологического сообщества был мгновенным. Светлана Акулова, возглавляющая Московский зоопарк и являющаяся президентом ГОЗУ, инициировала дипломатическую кампанию. Зоологи предложили альтернативное решение: отловить бегемотов и передать их в учреждения, готовые их принять. Среди предложенных пунктов назначения выделяется индийский центр спасения «Вантара», а также готовность помочь высказали партнеры из Европы, Африки, Азии и Латинской Америки.
Зоолог Владимир Ефременко в интервью «Ямал-Медиа» высказал мнение, что решение колумбийских властей является ошибочным. Он отметил, что стадо, обитающее в пределах одного озера, не может существенно повредить экосистеме. Основная проблема заключается в агрессивном поведении животных, когда они защищают свою территорию. В случае нарушения границ бегемоты могут покалечить рыболовов или туристов, но это создает риск для людей, а не для природы.
Эксперт также предложил альтернативную стратегию: ежегодно отлавливать молодняк и отправлять его в африканские водоемы или зоопарки. В Африке гиппопотамы известны своей миграционной способностью, и они легко перемещаются в поисках воды. Транспортировка годовалых особей не должна вызывать никаких сложностей. Однако стоит учитывать, что при выпуске в дикую природу может возникнуть агрессия между самцами.
Необходимо отметить, что в XX веке подобные операции по спасению животных уже проводились, и опыт показывает, что альтернативные решения могут быть успешными.